Протестантизм, или протестантство (от лат. протест, торжественное заявление, провозглашение, заверение) - одно из трёх, наряду с православием и католицизмом, главных направлений христианства, представляющее собой совокупность независимых церквей, церковных союзов и деноминаций. Происхождение протестантизма связано с Реформацией - широким антикатолическим движением XVI века в Европе. Зарождение протестантизма обычно относят к октябрю 1517 года, когда монах-августинец Мартин Лютер выступил с критикой в адрес злоупотреблений католических священнослужителей, обнародовав свои "95 тезисов". Впрочем, в той или иной степени, возмущения против произвола священников и диктата римских пап возникали задолго до Лютера (как, например, деятельность и проповеди английского богослова Джона Уиклифа в XIV веке или идеи чешского философа Яна Гуса в XV веке). Однако, лишь в XVI веке идеи исправления недостатков и пороков устройства Католической церкви вылились в широкое общественное движение. Самыми многочисленными протестантскими направлениями являются пятидесятничество (около 280 млн последователей), лютеранство (ок. 70-85 млн), англиканство (до 77 млн), методизм (ок. 75 млн на 2005 год), баптизм (ок. 50 млн), кальвинизм (ок. 40 млн). В некоторых странах протестантские церкви имеют статус «государственных» или «официальных». Так, в скандинавских странах существуют свои национальные протестантские церкви, это церковь Дании, Швеции и Норвегии (последняя была отделена от государства только в 2012 году).