Метафизика (греч. - μετά τα φυσικά - то, что после физики) - философское учение о сверхопытных (сверхъестественных) началах и законах бытия вообще или какого-либо типа бытия. В истории философии слово метафизика часто употреблялось как синоним философии. Близко ему понятие “онтология”. Термин метафизика ввел Андроник Родосский, систематизатор произведений Аристотеля (1 в. до н. э.), назвавший так группу его трактатов о “бытии самом по себе”. Условное название произведения дает позже имя предмету его исследования, который сам Аристотель определял как “первую философию”, чья задача — изучать “первые начала и причины” или же как науку о божественном, “теологию”. Однако метафизика как способ философского мышления возникает задолго до Аристотеля, по сути совпадая с первыми шагами философии. На протяжении истории философии метафизика либо отвергалась как ложное учение, выходящее за рамки опыта, либо возвеличивалась как высшее достижение человеческого разума. В целом философии 20 в. свойственно нарастающее тяготение к метафизике, но разброс позиций — от мягкого признания пользы, которую приносит метафизика, обобщая культурные феномены и строя картину мира, до радикального разрыва с традицией при сохранении сверхзадачи метафизического обоснования опыта — не позволяет пока дать этой тенденции четкую характеристику.