вожди израильского народа, которых Бог выдвигал из различных колен, для временного избавления от поработителей (Суд 2.16), при этом слово, употреблявшееся в еврейском тексте — «повелитель множества» — означало не только судью, но в большей степени правителя. Судьи управляли не всем народом, в то время ещё необъединенным, а лишь отдельными его частями, и своей власти не передавали, как цари, своим детям. Всего в Писании упоминается семнадцать судей.