Флагеллантство - движение «бичующихся» (лат. flagellare - «хлестать, сечь, бить, мучить», лат. flagellum - «бич, кнут»), возникшее в XIII веке. Флагелланты в качестве одного из средств умерщвления плоти использовали самобичевание, которое могло быть как публичным, так и келейным. В качестве орудия для умерщвления и наказания плоти каждый флагеллант имел с собой бич или плётку с тремя хвостами, снабженную многочисленными узлами, в каждом из которых сидели шипы, при ударе вонзавшиеся в плоть. Флагелланты проповедовали жесточайшую аскезу, отказываясь не только от интимных отношений с женщинами, но даже от разговоров с ними, в случае нарушения запрета полагалось прилюдное раскаяние перед руководителем. Еда предписывалась только самая простая, спать разрешалось исключительно на соломе - подобная аскеза вызывала уважение населения. Массовые самобичевания практиковались также как знак всеобщего покаяния. Первое крупное массовое самобичевание такого рода произошло в Северной Италии под влиянием францисканца Антония Падуанского. В XIII веке Иоахим Флорский написал трактат, в котором обозначил дату конца света - 1260 г., а поскольку его пророчества сбывались [источник не указан 2792 дня], то это вызвало панику и волну массового самобичевания. В период пандемии чумы 1348 - 1349 гг. процессии бичующихся распространились по всей южной и центральной Европе. Первоначально Церковь относилась к флагеллантству, как к одному из видов аскезы, однако впоследствии подобная деятельность стала осуждаться, а в 1349 г. папа Климент VI запретил флагеллантство.