В современных условиях писать исследовательские работы становится для студентов слишком просто из-за возможности скопировать текст в одном источнике и просто вставить его в другом – в своей работе, причем без каких-либо ссылок на оригинал. Для такого действия существует даже специальный термин – плагиат. Плагиат определяется как «представление в любой форме текста или его части, которые не являются результатом независимой интеллектуальной деятельности автора, если при этом нет указаний на источник данного текста» . Говоря проще, «плагиат — это дословное использование студентом работы другого человека в качестве собственной работы». Так или иначе, но во всех определениях плагиата фиксируется присутствие намерения обмануть, выдавая чужие мысли за свои. Если речь идет о дословном использовании чужого текста без ссылок на авторство, то однозначно фиксируется наличие плагиата. 
Некоторые авторы прибегают к перефразированию чужого текста, и тогда буквального совпадения текста нет. В уставах многих зарубежных высших учебных заведений записано, что плагиатом следует считать и перефразирование, отражающее чрезмерную зависимость от чужих материалов. Скрытое использование чужого текста путем механической перестановки местами слов и фраз или замены слов синонимами при отсутствии новых мыслей в перефразированном тексте также считается плагиатом . «Плагиат может проявляться как дословное переписывание или пересказ не своего текста, намеренное написание работы или части работы другим лицом, списывание во время экзамена, присвоение чужих идей, и т.д.
Таким образом, включение в свою работу материала без формального и должного признания его заимствования, даже если данное действие непреднамеренно, следует рассматривать как плагиат. Оно может включать в себя прямое цитирование, перефразирование, пересказ источника своими словами, копирование и перевод оригинального текста на другой язык» .
К разновидности плагиата можно также отнести и самоплагиат. Самоплагиат заключается в повторном использовании собственного текста, выдаваемого за оригинальный. Дело в том, что правила автореференции, то есть указания на себя как на автора, ничем не отличаются от правил цитирования других авторов. Иногда приходится наблюдать, что некоторые студенты воспринимают плагиат достаточно легко и благосклонно. Говорят, что около 80% студентов светских отечественных вузов хотя бы один раз сдавали чужую работу под видом своей собственной . Особенно это касается славянской культуры, где права на интеллектуальную собственность часто нарушаются из-за несовершенства законодательства. Однако у любого уважающего себя и других студента отношение к плагиату будет определенно отрицательным. Важно это понимать, начиная писать на церковном уровне. Иначе необходимого развития пишущего не произойдет, а созданные им работы не будут иметь никакой ценности.