характеристика общества, которая описывает жесткость существующей в нем социальной иерархии и степень принятия такой иерархии членами этого общества. Индекс описывает не столько наличие иерархии, сколько ее влияние на взаимодействие между людьми и на функционирование социальных институтов. Термин был введен в 1970-х годах нидерландским социологом Гертом Хофстеде на основе масштабного кросскультурного исследования, проведённого им в 1967—1973 годах в более чем 70 странах мира. Исследование Хофстеде показало, что носители разных культур, даже находясь в рамках одних и тех же типов социальных иерархий (например, начальник — подчиненный, учитель — ученик, пожилой — молодой человек и др.), демонстрируют разное поведение и разные паттерны взаимодействия. Как показали дальнейшие исследования, эти культурные паттерны имеют прямое влияние на эффективность работы организаций, производительность труда и даже общественную безопасность.