Um estado de angústia e tensão com possíveis sintomas físicos, ocasionado pela mudança para um ambiente cultural desconhecido. Este termo foi usado por cientistas sociais na década de 1950 para descrever as dificuldades de pessoas que deixavam o campo para viver na cidade grande, mas agora a definição modificou-se para  significar, primeiramente, os efeitos da mudança para uma cultura ou país diferente. 

é o estágio final da aprendizagem intercultural e um sinal da capacidade do indivíduo de funcionar de forma eficaz em diferentes culturas. A competência intercultural requer mais do que conhecimento, consciência e sensibilidade, pois ela exige a aquisição, integração e transformação de todas as habilidades e informações adquiridas através dos mesmos, tal como sua aplicação, para criar sinergia cultural dentro do local de trabalho ou em outro lugar. Este deve ser o objetivo de todos aqueles que lidam com clientes, consumidores ou colegas multiculturais.

é um campo de estudo que analisa a forma como pessoas de diferentes origens culturais tentam se comunicar. Como ciência, a comunicação intercultural tenta reunir tais disciplinas aparentemente não relacionadas como comunicação, teoria da informação, teorias de aprendizagem e antropologia cultural. Seu objetivo é gerar uma maior compreensão e certas diretrizes que ajudem pessoas de diferentes culturas a comunicar-se melhor umas com as outras.

refere-se à uma familiarização superficial com características, valores, crenças e comportamentos culturais. Isso é fundamental para uma compreensão intercultural básica e para o desenvolvimento da competência intercultural.