Эта лекция продолжит цикл материалов по написанию письменных работ. Говоря о выборе темы исследования, мы подходим к уточнению границ работы. Некоторые студенты считают, что сначала необходимо изучить литературу, а потом уже приступать к составлению плана работы. По их мнению, это позволяет представить свое видение границ темы. Однако именно этот путь усложняет процесс создания реферата, снижает его эффективность. Много времени тратится на просмотр литературы, которая может оказаться излишней.
В ходе этой лекции мы ознакомимся с тем, как составлять предварительный план работы. 
План позволяет материализовать процесс обдумывания, сделать его видимым, и, следовательно, целенаправленным. Эффективность такого приема объясняется тем, что в процесс размышления включается зрительная память, и что при этом активизируется правое, «творческое» полушарие мозга. В плане основные идеи будущего текста набрасываются в виде ключевых слов, фраз. Таким образом, начинается работа над передачей смысла словами. Первоначальный замысел требует уточнения, дополнения, а для этого нужно время. Составлению плана предстоящего исследования должен предшествовать этап активного размышления, что важно ещё на этапе изучения степени новизны и разработанности темы. Составление предварительного плана ставит перед собой несколько задач. Это, во-первых, – определение границ исследования, что выражается в выяснении темы и предмета исследования. Во-вторых, это – организация целенаправленного сбора и группировки материала. В третьих, это – определение структуры работы, что позволяет посмотреть на нее «с высоты». И, в четвертых, это – разбивка темы на главные части и вопросы. 
Как было сказано, подготовка общего плана начинается с определения структуры и формулирования рабочих названий важнейших частей письменной работы. Заголовки предварительного плана могут быть представлены в виде слов, словосочетаний или коротких предложений. Главное, чтобы заголовки имели одну и ту же грамматическую форму и ясный логический порядок. 
Итак, что же такое предварительный план письменной работы? План – это точный и краткий перечень положений, представленных в том порядке, в котором они будут располагаться в реферате на протяжении раскрытия темы. В процессе работы черновик плана будет корректироваться, что является естественным положением вещей.
На любой стадии разработки материала и написания работы план должен соответствовать ряду характеристик. Напомним, что в нем неизменно должны присутствовать единство, гармония, пропорциональность и динамичность. Под единством понимается следование главной теме. Гармония предполагает последовательность и распределение материала в логическом порядке. Пропорциональность подразумевает сбалансированность составных частей по объему и по их смысловой нагрузке, то есть по важности и ценности содержащейся информации. Динамичность плана – это движение к главной цели исследования. 
Существует два основных типа плана: простой и сложный, или развернутый. В простом плане содержание реферата разделяют на пункты, а в сложном – на разделы, пункты и подпункты. Грамотно построенный план реферата отвечает сформулированной теме, цели и задачам работы.
Количество пунктов каждого раздела письменной работы будет приблизительно равно количеству решаемых в конкретной письменной работе задач. Число подзадач будет соответствовать числу подпунктов отдельного пункта и т.д. При составлении предварительного плана недопустимо, чтобы название раздела или пункта плана повторяло название темы. Ведь часть не может равняться целому.
Определение общего порядка письменной работы позволяет нам приступить непосредственно к определению общей структуры письменной работы. 
Структурно каждый раздел делится на пункты. Как правило, в рамках раздела рассматривается одна из теоретических составляющих освещаемой проблемы. Например, «теория привязанности» как одна из базовых теорий в социально-психологической работе с детьми улиц. Раздел может включать в себя один из путей практического решения проблемы. Например, «дневные лагеря» как практический подход к социальной работе с детьми улиц. Число разделов обычно не регламентируется, однако его корректируют установленный объем работы и сама логика исследования. Обычно количество разделов колеблется от 2 до 6, но чаще используют 3-4 раздела.
В тексте могут выделяться подпункты, в содержании которых обычно раскрываются обособленные по своей сути вопросы или наиболее существенные составляющие отдельного вопроса. Первый пункт обычно служит для введения в проблематику соответствующего раздела. Последний пункт раздела подытоживает его рассмотрение, перебрасывая логический